她成为澳大利亚人是因为不幸。1961年出生于英国威尔士一个小镇的她,刚出生不久就患上严重的肺部感染,在医院的氧气罩里生活了几个星期。这让她的父母意识到,他们的女儿无法适应英国的寒冷气候。于是,她的父母想到了温暖的南方。在她四岁的时候,他们毅然决然地加入了移民澳洲的“十镑潮”。当时,不列颠人仅需支付10英镑便可在澳大利亚安家落户,开始新生活。

搬到澳大利亚阿德莱德市后,吉拉德的父母各自找到了工作。这是一个低收入的家庭,她的父亲约翰在一家医院担任护士,她的母亲莫伊拉则在一家妇女收容站担任厨师。按照常理来说,身体单薄虚弱的她本应该更多地得到父母的呵护和宠爱,但恰恰相反,父母对她是异常严厉,交代她的事情,只要做得不好,父母就会罚她重新做,直到他们满意为止。

父母的严厉一天天塑造着她的坚韧和不屈,她总是显得比同龄人自信和勇敢。16岁那年,按照规定,生活贫困的他们一家可以每月从政府那儿领取50澳元的补贴。然而,母亲却毅然拒绝了。每天晚上吃过饭后,母亲带着一家人用梳子梳羊毛。那是一份苦差,母亲从尾毛加工厂带回来已经剪去大部分毛的羊皮,然后用铁梳子将羊皮上的毛梳到再也梳不下来为止,梳子的铁齿很尖很利,手被扎破是常有的事。一个月下来,最多能挣50澳元。她知道母亲这样做是为了改善家庭的生活状况,可是她不明白为什么母亲拒绝领取政府补贴。她问母亲:“这么辛苦还挣不到50澳元,为什么我们不去领取补贴,那50澳元也是我们应得的。”

母亲告诉她:“那不是补贴,是救济。我们穷,但我们绝对不能依靠救济过日子,一切不能靠救济解决的,应该自己努力去获得。”父母是在用自己的实际行动来告诉她该怎样去获得自己想要的一切。那一刻她明白了父母的良苦用心,明白了父母为什么一直对她那么严厉。

一切都要靠自己努力去获得,而努力也会获得自己想要的一切。成功没有捷径,如果有,那肯定就是努力。任何人都可以选择这个捷径。包括你。